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Jusqu’au 18 janvier à Paris, le musée Marmottan Monet consacre une exposition à « L’HISTOIRE VRAIE du chef d’œuvre de Claude Monet », le tableau « Impression soleil levant ». Cette œuvre qui donna son nom à l’impressionnisme est le fleuron du musée Marmottan Monet, et l’une des peintures les plus célèbres du monde. Pour la première fois, une exposition propose une étude approfondie du chef d’œuvre et apporte des réponses à de multiples questions : que représente véritablement le tableau ? Nous sommes dans le port du Havre mais est-ce vraiment un soleil levant ou plutôt un soleil couchant ? Quand fut-il peint ? En 1872, comme indiqué dans la signature, ou bien au printemps 1873 ? Qu’est-il devenu à l’issue de la première exposition impressionniste ? Acheté 800 francs en mai 1874, il est revendu 210 francs deux ans plus tard et tombe dans l’indifférence générale. Pourquoi et dans quelles circonstances a-t-il rejoint, en 1940, les collections du musée Marmottan, alors que cet établissement était dédié à l’Empire ?
L’exposition retrace l’histoire du tableau et aussi l’œuvre de Monet (avec une sélection de 25 tableaux dont le rarissime « Avant-port du Havre, effet de nuit ») et son environnement avec des photographies anciennes, documents d’époque et 55 œuvres d’Eugène Delacroix, Gustave Courbet, William Turner, Auguste Renoir, Camille Pissarro…
Claude Monnet : Impression soleil levant (détail). Photo © Christian Baraja.
